GRAHAM COXON 回歸英倫

今天的前Blur結他手Graham Coxon是一名熱情家庭生活的男人。




GRAHAM COXON
LOVE TRAVEL IN ILLEGAL SPEEDS
(Parlophone)

Text : 袁智聰
Post Date : 2006-03-24

2002年，Graham Coxon毅然作出了脫離Blur的重大決定，於是大家都認定這是出於他跟Damon Albarn出現了「一山不能藏二虎」的情況所致，二人在音樂上的衝突已達至互不相讓地步的說法，已甚囂塵上。

其實宏觀二人在近年的音樂Project，已很明顯看到彼此的音樂方針已愈見日益風馬牛不相及。Daman愈來愈像一名音樂野心家兼火麒麟，他跟Jamie Hewlett策動了Gorillaz這支虛擬動畫樂團，與非洲馬里的音樂家Afel Bocoum和Toumani Diabate聯袂灌錄Mali Music專輯，又曾製作電影配樂如跟Michael Nyman合作的Ravenous和跟冰島音樂家Einar Orn Benediktsson合作的101 Reykjavik，再到是Blur在Think Tank裡樹立起的跨文化折衷性樂風，已可見一斑。相反，打從1998年已開始出版個人專輯的Graham，多年來他都此志不渝地打造以結他為主導的音樂，那分別在於他前期的個人作品是其Lo-Fi音樂習作，到了近年他則實行要告別低傳真而踏踏實實地灌錄其結他音樂。

八年來，Graham迄今已共發表過六張個人專輯，算是不俗的產量。新作Love Travels At Illegal Speeds是他的第六張專輯，跟04年的前作Happiness In Magazines一樣同是交由Stephen Street為他操刀監製。

半完成作品
Graham Coxon是最早展開個人活動的Blur成員，八年來六張個人專輯裡，其音樂姿態的分水嶺，正是關乎於他脫離Blur之前與之後。

當年Blur在97年同名專輯Blur內投以Pavement般的Lo-Fi Rock取向，而為樂隊帶來高度評價。當我們在翌年聽過Graham的首張個人專輯The Sky Is Too High時，已可以確定Blur轉營至Lo-Fi Rock，正是出於他的主意。

回顧他在98至02年間所發表過的四張專輯The Sky Is Too High、The Golden D、Crow Sit On Blood Tree和The Kiss Of Morning，從光怪陸離的，到嘈吵急激的，抑或Acoustic-Folkie的，他都是視之為其「半完成」作品，以捕捉Lo-Fi音樂之簡陋美學，畢竟就當時來說這都是他在Blur以外的Side Project而已。

直至他決定退出Blur，一切便發生了變化。

完全體
脫離了Blur，Graham的個人作品亦由其Side Project變成Main Project，兼職變正職，事情亦不同日而語。

04年Graham推出他的第五張個人專輯Happiness In Magazines，也是他正式擺脫Blur後首次灌錄的唱片。結果，在這張交由昔日跟Blur合作無間的Stephen Street監製下的專輯(Blur由1991至1997年間共五張專輯Liesure、Modern Life Is Rubbish、Parklife、The Great Escape和Blur全由Stephen出手監製)，無論是唱片曾暫名為No More Lo-Fi，還是Graham以「灌錄得較小心」來形容之，都正交代了Happiness In Magazines就是他在認真處理下的British Rock作品，儼如Graham的音樂完全體。最終他憑著這專輯而在2005 NME Awards裡奪得「最佳個人藝人」之殊榮。

現年三十六歲的Graham已是一名熱愛家庭生活的男人，他的夢想是有朝一日可以歸園田居、在市郊養豬養羊畜牧過活；他的女兒Pepper如今已五歲了（同我個仔一樣大喎），他說如果他仍繼續與Blur一起灌唱片與巡迴演出，他根本無法享受為人父之樂。

即使Graham在生活上Laidback了，但即不代表他會做出溫溫吞吞軟綿綿的音樂。正如Love Travels At Illegal Speeds是一張圍繞著愛為主題的專輯，但卻不代表這是他的情歌唱片，反之充塞著巨大而搶耳結他Riff的Power-Pop作品在碟內乃比比皆是。

肉食專輯
Graham形容他以往的唱片是素食的，而這次則是一張肉食的專輯。他正示意這是一張「硬料」的唱片，用了很多Power Chord。令我想到是Buzzcocks、The Jam等New Wave Punk樂團，也有著The Kinks般的美好Classic-Pop旋律，教不得被指為回歸到Blur在Modern Life Is Rubbish的聲音了。

唱片開場曲Standing On My Own Again抑或Don’t Let Your Man Know，正彰顯了Graham張力十足的Power-Pop風範，粗獷的Garage Rock有You Always Let Me Down，懷舊Rock 'n' Roll有What's He Got?。而I Can't Look At Your Skin和Gimme Some Love更是直截了當的急激Punk Rock曲目，很Ramones那種──Graham說他最早期聽的流行音樂，就是Punk Rock──那是只要打開收音機便可聽到The Jam或Sham 69的年代。

清爽起來有Don’t Believe Anything I Say這首雋永Soft Rock曲目，同時也可以找到Just A State Of Mind和Flights To The Sea (Lovely Rain)等神傷的Ballad作品。在Love Travels At Illegal Speeds裡也有他溫文爾雅的一面。

Lo-Fi不再，Love Travels At Illegal Speeds是Graham Coxon重返British Rock軌道的作品。之前他的Lo-Fi Rock / Lo-Fi Folk作品被視為很美國的取向，那麼從Happiness In Magazines到Love Travels At Illegal Speeds，他又再次很英國起來。

(原文刊於《Friday》現經重新修改)